Refiriéndonos exclusivamente a
estas últimas hay que decir que en Puente Genil hay constancia
de la existencia de Cofradías penitenciales desde el siglo
XVI , siendo la primera que se tenga noticias de su creación
la conocida con el nombre de Hermandad de los Azotes que
existía en 1.593 y según los historiadores
locales Antonio Aguilar y Cano y Agustín Pérez de Siles
el origen de esta Cofradía es anterior a 1.558 .
Anterior a 1.565 es
la fundación
de la Cofradía del Dulce Nombre de Jesús y
de 1.595 se dice es la Cofradía de Jesús
Nazareno . (El primer Libro de Actas de esta Cofradía
comienza en 1.640 y el día 3 de Agosto de 1.664 se funda la Asociación
de las Cien Luces, aneja a la Cofradía).
Se ha de partir de la base que
resulta muy difícil escudriñar
en los primitivos orígenes de las Cofradías de Puente Genil
y sobre los principios de la Semana Santa en general por no disponerse
de Libros de Actas ni documentación precisa en donde pudieran
constar acuerdos, citas, constituciones, fundaciones, adquisiciones de
bienes-patrimonio , etc. que pudieran emplearse para garantizar de forma
irrefutable las aseveraciones y argumentaciones que se puedan hacer,
por lo que en su defecto, en buena parte de las ocasiones hay que partir
de hipótesis y medios indirectos para situar los hechos u objetos
de estudio, obligando al investigador a valerse, a veces, de conductos
imprecisos, de citas y menciones de historiadores locales y, en muchos
casos, a la transmisión oral, la cual puede estar afectada a
involuntarios alejamientos de la realidad o alterada por consideraciones
subjetivas por parte del transmisor.
Hecha la precedente salvedad
nos situaremos en los primitivos orígenes históricos, conocidos, del nacimiento de las Cofradías
penitenciales de Puente Genil.
La antigua Cofradía
de la Sangre ,
hoy llamada del Señor Amarrado a la Columna ,
arranca sus orígenes de mediados del siglo 
XVI y desde entonces
ha tenido su sede en la iglesia de la Vera-Cruz. En 1.593 se denominó Hermandad
de los Azotes y posteriormente de la Vera-Cruz ,
procesionándose siempre el Jueves Santo y siendo de orígenes
franciscanos, debido ello a que en esta iglesia estuvo asentado el convento
de San Francisco de Asís (1.644-1664).
Fue llamada Cofradía
de los Azotes por
las rigurosas disciplinas a que se entregaban sus hermanos durante
la estación de penitencia.
En 1.784 la Cofradía pasó a
denominarse de la Columna cambiándose el antiguo Titular,
un Cristo Crucificado, por una Imagen del Señor amarrado a la
Columna. Hacia finales de la centuria de 1.600 y principios de la siguiente
la Cofradía Matriz de la Vera-Cruz fue ampliándose con
los ¨pasos¨ de Jesús Preso, la Santa Cruz y la Santa Cena.
La Cofradía del
Dulce Nombre ,
conocida también por la del Santo Sepulcro remonta
sus orígenes al siglo XVI. Su constitución está 
fechada
en 1.565 y asentada canónicamente en la iglesia del Dulce Nombre,
procesionándose en la noche del Viernes Santo. El objeto de esta
Cofradía era celebrar la ceremonia del Descendimiento de la Cruz
y la posterior procesión del Santo Entierro.
En sus orígenes sólo contaba con dos ¨pasos¨,
el del Sepulcro y el de la Virgen de la Soledad. En el transcurso del
tiempo (durante el siglo XVIII) la Cofradía se vio incrementada con los ¨pasos¨ de
San Juan Evangelista, la Santa Cruz y Nuestra Señora de
las Angustias .
La Imagen de Cristo yacente se
trajo a Puente Genil en 1.622 sustituyendo a otra más antigua, siendo de autor anónimo.
La Imagen de la Virgen de la Soledad es de tamaño menor que el
natural, habiendo sido realizada en 1.760 por el escultor pontanés
José Ruiz Rey.
Por su parte el primer libro que se dispone en la Cofradía
de Jesús Nazareno es de 1.640 del que se deduce
que esta Cofradía fue fundada 
hacia 1.595 y desde sus inicios se
halla establecida canónicamente en la iglesia de igual nombre.
En 1.622 llegó a la Villa la imagen de Jesús Nazareno,
tratándose de una talla completa para vestir marcada por el
manierismo. Es una magnífica obra de autor anónimo.
En 1.979 fue restaurada en Sevilla
por Peláez
del Espino y en 1.993 en Madrid por el equipo del Instituto de Conservación
y Restauración de Bienes Culturales. A la Cofradía matriz
de Jesús Nazareno pertenecían los ¨pasos¨de la
Verónica, María Magdalena, San Juan Evangelista y la
Virgen de los Dolores.
Otra de las Cofradías más
antiguas de Puente Genil es la que se denominó Cofradía
de la Caridad , pudiéndose aproximar sus inicios 
hacia finales
del siglo XVI o principios del XVII, aunque se sabe que desde el año
1.664 pasó a denominarse Cofradía de la Humildad
y Paciencia , estando acompañada en la década
de 1.680 por los hermanos de la Escuela de Cristo, que vestían
con túnica y capuz, llevando crucifijo, rosario y otros elementos,
por lo que fue llamada ¨la procesión de los discípulos¨ .
Desde sus inicios tuvo su asiento
esta Cofradía
en la extinguida ermita de la Caridad, hasta que una vez desaparecida ésta
(hacia 1.890) pasó a establecerse en la iglesia de la Asunción
del Convento de San Francisco de Asís. A esta Cofradía
matriz estuvieron vinculadas otras Hermandades como la del Señor
del Lavatorio y la de Jesús en la Oración del Huerto, que
hacían su estación de penitencia el Miércoles
Santo.
Así pues, desde sus inicios y hasta mediados
del pasado siglo solamente hubo tres días dentro de la Semana
Santa en los que hicieran estación de penitencia y procesión
las cofradías penitenciales, siendo el Miércoles, Jueves
y Viernes. Durante todo este tiempo ni que decir tiene que las Cofradías
alternaron épocas de esplendor y decadencia. En las primeras décadas
del siglo XX toda la conmemoración de la Semana Santa seguiría
prácticamente igual al siglo anterior.
A tenor de las publicaciones, tanto revistas
y libros, habidas a principios del siglo XX y finales del anterior,
así como de los documentos, b
Actas
y legajos que se hallan en los archivos, se puede afirmar categóricamente
que Puente Genil ya contaba desde antaño (a partir de finales
del siglo XVI) con una arraigada, afamada y cada vez más creciente
Semana Santa, que es vivida, sentida y compartida plenamente por toda
su gente, haciendo de ella, con orgullo, el estandarte y la seña
de identidad del pueblo entero, así como
el eje socio-cultural sobre el cual gira toda la vida de la población
a lo largo del año, como se puede observar adentrándose
en las páginas de su historia y desgranando las continuas muestras
de religiosidad popular habidas durante los últimos siglos.
Los años de la Segunda República y los
sucesos de la guerra civil marcarían la frontera del ayer y el
hoy de la Fiesta Mayor de Puente Genil. Durante este tiempo no se llevaron
a cabo la mayoría de las procesiones y en algún año
se concentraron exclusivamente en el Viernes Santo. En 1.936 muchos de
los ¨pasos¨, Imágenes y Hermandades llegaron lamentablemente
a desaparecer. Fue una época marcada por un evidente decaimiento
a la que le sucedió por fortuna una década (la de los cuarenta)
de renacimiento y reorganización de Hermandades que empezaron
a reponer de nuevo algunas de las Imágenes perdidas, pudiéndose
citar la de Jesús Preso, la de Nuestra Señora de la Esperanza
y la de Nuestra Señora de la Amargura, entre otras.
Los años de la década de los cincuenta
estará marcada por una evolución lenta pero continua de
la Semana Santa. A la depresión semanasantera de mediados de la
anterior centuria le sucedió, afortunadamente, una creciente y
esperanzadora eclosión cofrade pletórica de entusiasmo
al tiempo que revitalizadora de costumbres y tradiciones que son asidas
y retomadas con una desbordante ilusión. Pero verdaderamente el
gran auge se producirá a partir de 1.970 en adelante.
Desde sus inicios y hasta mediados
del pasado siglo solamante hubo tres días dentro de la Semana Santa en los que
hicieran estación de 
penitencia las Hermandades penitenciales,
siendo el Miércoles, Jueves y Viernes. En la actualidad es durante
nueve días cuando se llevan a cabo, en medio de un gran fervor,
las salidas procesionales de las distintas Cofradías pasionistas,
empezando el Sábado de Pasión y finalizando el Domingo
de Resurrección, según el orden siguiente:
Sábado de Pasión
(Noche): Cofradía
de Nuestra Señora de la Guía. (1 paso)
Domingo de Ramos (Madrugada): Cofradía
de Nuestro Padre Jesús de las Penas, Nuestra Señora de
los Ángeles y San Juan Evangelista.(2 pasos)
Domingo de Ramos (tarde-noche): Cofradía
de Nuestro Padre Jesús en su Entrada triunfal en Jerusalén
y Nuestra Señora de la Estrella. (2 pasos).
Lunes Santo (tarde-noche): Cofradía
de la Santa Cena y Nuestra Señora del Amor. (2 pasos).
Martes Santo (tarde-noche): Cofradía
de la Santa Cruz, Nuestro Padre Jesús de los Afligidos en su Presentación
al pueblo y Nuestra Señora del Rosario (3 pasos) y Cofradía
del Santísimo Cristo del Calvario y Nuestra Señora del
Consuelo (2 pasos).
Miércoles Santo
(madrugada): Cofradía
del Cristo del Silencio (1 paso)
Miércoles Santo
(tarde-noche): Cofradía
del Señor del Lavatorio (1 paso), Cofradía del Señor
en la Oración del Huerto y Nuestra Señora de la Victoria
(2 pasos), Cofradía del Señor de la Humildad y Paciencia
(1 paso) y Cofradía de Nuestra Señora de la Amargura
(1 paso).
Jueves Santo (tarde-noche): Cofradía
de Nuestro Padre Jesús Preso (1 paso), Cofradía del Señor
Amarrado a la Columna y Nuestra Señora de la Vera-Cruz (2 pasos)
y Cofradía de Nuestra Señora de la Esperanza (1 paso).
Viernes Santo (mañana-tarde): Cofradía
de Nuestro Padre Jesús Nazareno (1 paso), Cofradía del
Cristo de la Misericordia y Nuestra Señora del Mayor Dolor (1
paso), Cofradía de Nuestra Señora de la Cruz y San Juan
Evangelista (1 paso) y Cofradía de Nuestra Señora de
los Dolores (1 paso).
Viernes Santo (noche): Cofradía
del Cristo de la Buena Muerte (1 paso), Cofradía de Nuestra Señora
de las Angustias (1 paso), Cofradía de San Juan (1 paso) y Cofradía
de Nuestra Señora de la Soledad (1 paso).
Sábado Santo (tarde-noche): Cofradía
del Santo Sepulcro y Nuestra Señora de las Lágrimas (2
pasos).
Domingo de Resurrección (mañana): Cofradía
de Nuestro Padre Jesús Resucitado (1 paso).
Así pues, Puente Genil
cuenta en la actualidad con 24 Cofradías penitenciales que procesionan 33 ¨pasos¨ ,
estando clasificados de la siguiente forma:
- De Cristo: 8
- De Misterio: 8
- De Virgen: Sin palio, 6 - Con palio,
9
- Simbólicos: 2
De todos ellos quince se llevan a hombros, que
son los siguientes: Guía,
Estrella, Santa Cruz, Silencio, Lavatorio, Humildad, Amargura, Preso,
Vera-Cruz, Esperanza, 
Jesús Nazareno, Buena Muerte, Angustias, San Juan
Evangelista, Soledad y Resucitado.
Once son llevados a costaleros:
Penas, Ángeles, Santa Cena, Amor, Rosario, Afligidos, Calvario, Consuelo, Huerto
y Victoria. 
Y por último siete a tracción mecánica
mediante ruedas: Entrada en Jerusalén, Columna, Misericordia,
Virgen de la Cruz, Dolores, Santo Sepulcro y Lágrimas.
En todas las procesiones de Cofradías pasionistas de Puente-Genil,
no así en las denominadas de Gloria, como son las de la Patrona, Corpus, Desamparados, etc., encabeza el desfile procesional un < muñidor
o campanillero > , esto es, un hermano
que durante todo el itinerario hace sonar incesantemente una pequeña
campana abriendo el cortejo penitencial, hecho éste que desde que
las procesiones de Semana Santa en Puente-Genil 
tienen su origen viene
realizándose, significando con ello la convocatoria o llamada que
se hace al pueblo para que asista a presenciar el paso de las Cofradías
durante su Estaciones de Penitencia
A este muñidor le siguen otros hermanos portando
Insignias como la Cruz de Guía, los faroles, la bandera, el Estandarte,
el Libro de Reglas, etc. A continuación va todo el cortejo de
nazarenos, penitentes y fieles devotos que acompañan a los ¨pasos¨ de
las Cofradías. (2)
Para información detallada de
cada una de las Hermandades véase la página dedicada a
Cofradías
dentro de esta misma web, donde encontrará Imaginería,
restauraciones, fundaciones, referencias históricas, sedes canónicas,
etc.
primigenios fueron
el antiguo 
población se hallaba en las cercanías de la misma
frontera cristiano-árabe soportando los rigores, vicisitudes y contrariedades
propias de dicho lugar, por lo que se infiere que debería resentirse
con frecuencia de las incursiones que a menudo se produjeran.
en su gente, sobresaliendo las continuas fiestas en honor de la Madre
de Dios, como la de Nuestra Señora de la Purificación,
la de la Patrona, etc. de los santos, como San Juan y Santiago, las
de Semana Santa, la del Corpus, etc. 
sucediéndose continuas procesiones de rogativas,
Funciones Religiosas, peregrinaciones, Misiones, etc. 
